诺瓦克病毒是人类杯状病毒科属的原型代表株。诺瓦克病毒最早是从1968年在美国诺瓦克市暴发的一次急性腹泻的患者粪便中分离的病原。此后，世界各地陆续从急性胃肠炎患者粪便中分离出多种形态与之相似但抗原性略异的病毒样颗粒，均以发现地点命名，后称为诺瓦克样病毒。直至2002年8月第八届国际病毒命名委员会批准名称为诺如病毒。诺如病毒与在日本发现札如病毒，合称为人类杯状病毒。
诺如病毒所致的急性胃肠炎在全世界范围内均有流行，全年均可发生感染，感染对象主要是成人和学龄儿童，寒冷季节呈现高发。在中国5岁以下腹泻儿童中，诺如病毒检出率为15%左右，血清抗体水平调查表明中国人群中诺如病毒的感染亦十分普遍。1995年，中国报道了首例诺如病毒感染，之后山西、北京、安徽、福建、湖北、广东和浙江等地区先后发生多起诺如病毒感染暴发疫情。
诺如病毒急性肠胃炎症状
诺如病毒是急性肠胃炎最常见的病原体，该病毒基因多样且高度变异，每隔数年就会出现新变异株，人一生中可多次获得感染。诺如病毒感染通常表现为自限性疾病，预后良好。最常见的症状是腹泻、呕吐、反胃、恶心和胃痛，其他包括发热、头痛和全身酸痛等。多数患者发病后1-3天即可康复。如频繁呕吐或腹泻，可导致脱水，引起严重的健康问题，尤其常见于幼小儿童、老年人和基础性疾病患者。脱水主要表现为少尿、口干、咽干、站立时感头晕目眩，在儿童中可表现为啼哭无泪或少泪、异常瞌睡或烦躁。
诺如病毒感染途径
诺如病毒传染性强，所有人群均易感。病人发病前至康复后2周，均可在粪便中检到诺如病毒，但患病期和康复后三天内是传染性最强的时期。通常通过以下途径获得感染：
⑴食用或饮用被诺如病毒污染的食物或水;
⑵触摸被诺如病毒污染的物体或表面，然后将手指放入口中;
⑶接触过诺如病毒感染患者，如照顾患者、与患者分享食物或共用餐具。
诺如病毒在密闭场所中(如托幼机构、幼儿园、学校、养老院、游船等)传播速度快，易引起暴发。
每年10月至次年3月是诺如病毒感染的高发期。5岁以下的儿童和老人发病率较高，儿童患者呕吐普遍，成人患者腹泻为多，24小时内腹泻4～8次，病程一般为2～3天。
诺如病毒预防措施
(1)勤洗手，尤其进食前和如厕后，要用肥皂水洗净双手;(2)不吃生冷的、变质的、不洁的、生腌等食物;(3)病人应有自己独立的饮食用具等生活用品，接触病人时要戴口罩、手套等做好防护，确保居室及环境的卫生和通风;(4)居家病例要坚持勤洗手、勤剪指甲，不宜为家人准备和烹饪食物;(5)注意清洁、通风，被污染的物品也可采用煮沸、暴晒等方法消毒，可以用含氯消毒粉覆盖呕吐物或粪便，处理后及时用洗手液、肥皂洗手。 (李永清)
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