“喝凉茶，能祛火解暑”，这是凉茶留给人们最深刻的印象。这凉茶“真身”究竟是什么?那些尝起来口感甜蜜的凉茶，是如何起到“祛火”作用的呢?夏季喝凉茶，有什么注意事项?
一、何为正统凉茶?
其实，熬制凉茶的原料中并没有茶，而是以具有“泻火清热”作用的中草药制成的药汤。因此，口感丝毫不像市面上的凉茶饮料那样甜蜜，可以说是既不凉、也不甜，甚至还带些苦味。
二、凉茶“解暑”，谁的功劳?
凉茶中常用的中草药有夏枯草、金银花、菊花、苦丁、罗汉果等;这几味中草药的确具有清热解毒、平肝祛火的作用。如夏枯草具有清肝明目、利尿降压等作用。在中医临床上常被用于治疗高血压引起的头晕目眩、耳鸣目痛等病症。
因此，说凉茶有祛火解暑的效果，倒也有所依据，毕竟，药物的功效如果对症，肯定能缓解一些“上火”症状。不过夏季很多所谓的“上火”症状即便不处理，或增加白开水的摄入量，经过一段时间多数可自愈。
但量，这些中药的提取液是否能够加入食品饮料，并如对外宣称的相关药效，目前在科学界仍存有质疑。另外，夏枯草具有肝毒性，还有抑制免疫的危害，是否能被用于凉茶饮料中，也争议不断。
三、凉茶之效，并非人人适合
凉茶因加入了中草药提取液，常被人们认为具有一些“健康”功效。但这些所谓功效并未被科学证实，还可能存在健康风险。因此，作为营养师，不建议大家过量饮用。即便证实凉茶功效惊人且非常安全，此类功效也并非人人适合。
饮用凉茶，以下几类人需特别谨慎。
1. 脾胃虚寒者
凉茶中的中草药，大多性味寒凉，具有清热祛火作用。这对体热之人来说正好适宜，但对平常脾胃虚寒，经常腹泻、怕冷的人来说就适得其反了，需尽量少饮或不饮。
2. 生理期女性、孕妈和乳母
女性在生理期机体免疫力低下，而且需要保暖，应当多进食性味温热、暖宫驱寒的食物，凉茶并不适合。孕妈和乳母的饮食也要格外注意，凉茶中并无有益于母亲、胎儿和婴幼儿身体健康或生长发育的营养成分，因此也不建议多饮。
3. 老人和儿童
市面上出售的凉茶为了满足消费者口味需求，往往会加入大量糖调味，才能使含有中草药成分的凉茶尝起来甜甜蜜蜜。大量糖分的摄入并不利于老年人维持血糖平稳，还有可能造成儿童龋齿，钝化儿童味觉，影响儿童口味，引发挑食偏食现象。过多的精制糖摄入也不符合世界卫生组织和我国的推荐标准(每日不超过25g精制糖)
4. 减肥人群
对减肥人群而言，喝含糖量颇高的凉茶也不是什么明智之举。要知道，大量糖分摄入体内，如不能及时消耗，就会转化为脂肪囤积。
5. 糖尿病、高血糖人群
糖尿病患者、高血糖人群本就需要控制每日能量和糖分摄入量，因此，非常不建议在每日正餐之外再额外摄入丝毫不必要、也并无营养的凉茶饮料。
凉茶虽比可乐等含糖碳酸饮料稍好，但它的本质依旧是“饮料”，而并非治病良药。如果真出现了严重的上火、中暑症状，建议及时就医。如果只是抱着“喝了也无妨”的心态，建议您可选择凉白开、绿豆汤、绿茶等来替代那些“甜蜜蜜”的凉茶
作者介绍：王璐，北京大学公共卫生学硕士，《健康时报》、《医食参考》、《家庭医生》等多家健康营养杂志特约撰稿人。
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