经济学家们还在热烈争论着油价的崩盘对于发达经济体而言到底是好处更大还是坏处更大。
乐观派指出，低油价对于消费者，以及那些对能源价格敏感的企业而言都是好事，而悲观者则强调，能源相关投资遭受的沉重打击可能会蔓延到整个金融系统当中。
不过，美国银行美林策略师布兰奇的一份最新研究报告却从更加宏观的视角上对这一问题进行了观察，指出油价的持续低迷将“使得每年有3万亿美元财富从石油生产者回流到全球消费者那里，为规模堪称人类史上最大之一的财富转移奠定基础”。
布兰奇表示，他的团队已经发现有证据显示，油价的下跌对需求产生了积极影响，而如果价格不回升，这种影响还将加速发挥作用。
他解释道：“在油价较为低迷的场合当中，比如未来五年内油价都保持当前的态势，平均水平只有40美元的情况下，则需求年增速可以达到每天150万桶，比我们的基础预期多出30万桶。如果油价低到20美元，则将发生爆炸性增长，年增速可以达到每天170万桶，比正常情况下多出50万桶。”
迄今为止，因为油价下跌而受到打击的主要都是新兴市场。布兰奇预计，这些经济体将因此获得汽车销售和汽油消费的巨大增长潜力。
布兰奇以中国为例，指出油价下跌会帮助造就一场SUV销售热潮：“还有，低油价正在鼓励中国消费者购买越来越大的车型。最重型的载客汽车SUV销售最近三个月的增长年速已经达到了60%，整体而言，载客汽车销售也同比增长22%。”
廉价汽油的影响力还不仅仅止于新兴市场。
在多年停滞之后，美国人的驾车里程数2015年也明显抬头。
将这些趋势与沙特等国外汇储备的缩水，以及石油公司股票价格的大跌相结合，便不难看出当前正在全球内发生的戏剧性的财富转移。
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