4日凌晨，美国在世界贸易组织(WTO)就中国对锑、钴、铜、石墨、铅、镁、滑石、钽和锡等九种原材料的出口关税措施提起WTO争端解决机制下的磋商请求，指称中国对相关原材料产品施加的出口关税措施与中国加入WTO相关承诺不符。
这是奥巴马政府在WTO对中国提起的第13次贸易诉讼，美国副总统拜登表示在推行美国贸易法方面，这届政府“比史上任何一届政府都要更积极主动。”
第一财经记者获悉，在未来数天内，WTO方面将在文件中释放更多磋商信息。
对此，中国商务部条约法律司负责人表示中方已经收到美方提出的磋商请求。中方对美方对此提出磋商请求表示遗憾，将根据WTO争端解决程序予以妥善处理。
中方：符合WTO规则规定
美国贸易代表办公室(USTR)在声明中表示，中国对锑、钴、铜、石墨、铅、氧化镁、滑石、钽、锡9种原材料从价征收5%至20%的出口关税，未能履行中方在2001年加入WTO时作出的同意取消这些出口关税的承诺，而这些原材料是美国航空、汽车、电子、化学等行业生产高附加值产品的重要原材料。
USTR据此认为，中国对上述9种原材料征收出口关税会增加美国相关制造企业的生产成本，令中国制造企业获得不公平竞争优势。
拜登说：“这最终还是同公平竞争有关，对于美国人来说这是基本原则。”
对此，中国商务部条约法律司负责人表示，中方一贯尊重WTO规则，中方对相关原材料的出口关税管理措施是在面临日益严峻的资源和环境压力下，为实现可持续发展而对资源类产品进行的科学管理，是强化生态环境保护综合措施的组成部分，符合世贸规则的规定。
本报记者获悉，按照惯例，提请磋商是贸易争端解决机制的第一个环节，磋商给各方讨论此事，并找到满意的解决方案并避免进一步提起诉讼的机会。
具体而言，中方需在10日内答复磋商请求，磋商可在自中方收到磋商请求起60天内进行。如果磋商没有达成满意结果，美方可提请WTO成立专家组进行审理。
对华贸易执法强硬升级
美国内舆论认为，这是奥巴马政府对于两党候选人称政府在贸易问题上过于软弱的回应，并希望以在贸易执法方面更强硬的姿态，换取美国国会尽早批准跨太平洋伙伴关系协定(TPP)。
实际上，就在7月11日，美国商务部对原产于中国的不锈钢板带材刚刚作出补贴调查初裁，认定中国企业反补贴税率为57.3%~193.92%。
商务部贸易救济调查局负责人对此表示，美方在本案中继续要求中国应诉企业提供所有原材料供应商高管的共产党党员身份及基层党组织等大量无关信息，使中国企业根本无法满足其要求，最后以中国企业不配合为由使用“不利事实”推定所有原材料供应商为“公共机构”，进而认定存在补贴并计算出高额税率。
该负责人表示，中方对美方故意曲解世贸组织规则和相关裁决的不合理做法表示强烈不满，将运用世贸组织争端解决机制，坚决捍卫自身权益。
该负责人指出，近期美方连续对中国输美不锈钢、冷轧板和耐腐蚀板等大宗钢铁产品裁出高税，其实质是人为设置障碍、排斥中国钢铁产品。
该负责人指出，在刚刚落幕的上海二十国集团(G20)贸易部长会议上，各国部长达成共识明确反对贸易保护主义，而美方贸易保护行为完全与G20部长会议的共识背道而驰。中方敦促美方恪守世贸组织规则和相关裁决，避免滥用贸易保护措施，为改善全球整体贸易环境发挥积极作用。
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