全国人大代表、天问三号任务总设计师刘继忠日前透露，天问三号(火星取样返回)任务相关关键技术均已取得突破性成果。当前，工程主线正在开展初样研制，计划今年转入正样阶段，各项工作进展顺利。
刘继忠介绍，天问三号任务主要涉及工程、技术和科学三方面。在工程方面，正在研制轨道器、返回器、着陆器、上升器、服务器，构成轨返组合体和着上服组合体;在技术方面，重点突破火面采样封装、火面起飞上升、环火轨道交会、样品捕获转移、行星保护等关键技术，为未来火星持续探测与应用进行前期技术储备;在科学方面，将探寻火星潜在生命痕迹(生命起源)，探研火星地质和内部结构特征(火星地质构造)，探查火星大气循环与逃逸过程(火星大气)，取得类地行星宜居性演化研究的重大发现。
刘继忠长期从事运载火箭和深空探测领域相关技术研究和工程实践，目前主要负责天问三号火星取样返回任务。他认为，该任务是一项极具挑战性、创新性和引领性的航天重大工程。“天问三号任务有望实现人类首次火星取样返回，极大推动空间科学、空间技术和空间应用的高质量融合发展，充分彰显中华民族的创造力和国际影响力。”他说，“热忱邀请国内外科学家加入我们，共同开展研究。”
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