当地时间26日，在美国休斯敦体育场进行的2026年美加墨世界杯H组末轮比赛中，佛得角队以0:0战平沙特阿拉伯队，凭借三战三平、积3分的成绩锁定小组第二，队史首次晋级世界杯淘汰赛。
世界杯历史上，小组赛三战全平仍能出线的情况并不常见，上次做到这一点的还是1998年法国世界杯中的智利队。
在首次世界杯之旅中，佛得角队不断创造历史：首战逼平夺冠热门西班牙队，拿到队史首个世界杯积分;次轮对阵前世界杯冠军乌拉圭队时攻入队史首粒世界杯进球，并以2:2战平;末轮再收平局，挺进32强，是时隔16年后又一支首次晋级世界杯决赛圈便能小组出线的球队。佛得角也成为晋级世界杯淘汰赛的面积最小、人口最少的国家。
赛前，佛得角队主教练布比斯塔便坚信，球队有潜力与世界顶级强队一较高下：“每个人都有梦想的权利，没有什么是不可能的。”对他而言，佛得角队的突破不是运气与偶然，而是长期投入、自律、团结和信念共同结出的果实。
“我们代表自己的国家，也代表非洲，还代表世界各地的小国。”布比斯塔在赛后新闻发布会上身披国旗说，“我们用自身经历证明，只要你专注且坚定地努力，迟早会实现目标。”
按照赛程，佛得角队将在1/16决赛中对阵卫冕冠军阿根廷队，这无疑是更高难度的挑战。
“潘帕斯雄鹰”拥有梅西、马丁内斯、恩佐·费尔南德斯、麦卡利斯特和阿尔瓦雷斯等世界级球员，攻防体系成熟，经验和阵容深度均明显占优。相比之下，佛得角队在整体实力、淘汰赛经验和进攻火力等多方面有不小差距。
外界认为，这支“黑马”继续爆冷的概率微乎其微。但对于没有球星、不靠重金投入的佛得角队而言，能与阿根廷队、与梅西在世界杯淘汰赛中相遇，本身就是国家足球史上一个可遇不可求的奇迹。
在首轮小组赛中贡献多次关键扑救的佛得角队门将沃津尼亚曾说，梅西是其心目中球员的典范，他非常想与梅西同台竞技并交换球衣，甚至幻想过在比赛最后时刻扑出梅西点球的画面。
如今，小国的另一个梦想即将照进现实。“从一开始，我们的目标之一就是让大家了解佛得角。”布比斯塔说，“在这个阶段能与阿根廷队、与梅西交手，对我们国家来说意义非凡，无论比赛本身结果如何。”
无论能否更进一步，佛得角队都已经是这个夏天最闪耀的名字之一。三场小组赛平局，把他们送进淘汰赛;一段世界杯旅程，让人们记住了这个西非岛国。
敢于奔赴，本身就是世界杯的意义。在这片绿茵场上，佛得角队前进的每一步，都在创造历史。
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