北京时间11月20日凌晨，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组结束第六轮比赛的争夺。中国男足主场1:3不敌日本队，印度尼西亚队主场2:0击败沙特阿拉伯队，而巴林队也在主场2:2与澳大利亚队战平。如此一来，除一骑绝尘的日本队之外，其他5支球队的积分差距只有1分——C组的出线形势变得越来越“混乱”。
在结束小组赛六轮比赛的争夺之后，日本队积16分处于绝对领先的地位。以日本队在前六轮比赛的表现，他们最快将于2025年3月20日主场与巴林队的比赛中便拿到2026年美加墨世界杯的入场券。除日本队外，C组剩余5支球队的积分差距只有1分，更为重要的是，印度尼西亚队、沙特阿拉伯队以及中国队同积6分，只因净胜球的差距分列小组3—6名。因此，最后四轮小组赛对于这5支球队来说场场都是生死战。不过对于中国男足来说，虽然目前排名小组倒数第一，但中国男足的出线形势却处于一个相对有利的位置。
目前，澳大利亚队、沙特阿拉伯队、巴林队以及印度尼西亚队均还要与日本队碰面，这些球队想从日本队身上拿分的可能性很小。也就是说，这3支球队在剩余四轮小组赛中最多只能拿到9分。
而且在剩余四轮小组赛中，巴林队只剩一个主场比赛，而澳大利亚队、沙特阿拉伯队、中国队以及印度尼西亚队均还有两个主场比赛。从这个角度来说，巴林队已经在C组的出线竞争中处于非常不利的局面——2025年3月，巴林队将连续做客日本和印度尼西亚，而这两场比赛的结果将直接决定巴林队的命运。
而印度尼西亚队的日子同样不好过。客场挑战澳大利亚队和日本队的比赛，他们拿分的可能性很小。主场与实力相近的巴林队、中国队的较量，他们同样没有十足的取胜把握。
至于澳大利亚队，他们获得小组第二的可能性要超过目前C组的其他几支球队，毕竟目前也只有他们在小组赛前5轮比赛中逼平过日本队，且双方第二回合比赛，澳大利亚队还拥有主场作战的优势。
相比之下，刚刚被印度尼西亚队击败的沙特阿拉伯队的出线形势却变得岌岌可危。如果他们不能在2025年3月主场与中国队、客场与日本队的比赛中拿到足够的分数，他们甚至需要在小组赛最后两轮为取得小组第四拼尽全力。
至于中国男足，剩余小组四轮比赛的目标变得尤其清晰。客场与沙特阿拉伯队、主场与澳大利亚队的比赛，确保不输球是最理想的结果，而客场挑战印度尼西亚队和主场迎战巴林队的比赛，必须要赢下。如此一来，中国男足在四场比赛能够拿8分，最终积分也有14分，这个分数应该确保中国队取得小组前四名，从而获得参加下一阶段比赛的资格。如果中国队能够利用主场优势击败澳大利亚队的话，那出线形势将更加光明，甚至不排除以小组第二名的身份直接晋级的可能。
对此，中国男足主教练伊万科维奇有着更加清晰的认知。“争取小组第四名是我们的既定目标，从现在来看，我们主场与巴林队的比赛将是中国男足的生死战。当然，剩余的四场小组赛，每一场比赛对于我们都十分重要，我们的目标是全力争取胜利。”伊万科维奇说。
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