西藏日喀则地区的吉隆沟是“蕃尼古道”的起点，松赞干布曾在此迎娶尼泊尔公主，莲花生大师通过这里入藏传教。满清时期，大清还在这里上演过一场反侵略的自卫反击战……
世界屋脊喜马拉雅山的西南麓广泛分布着一些裂缝，这些裂缝因为海拔较低，成为山两边国家来往的通道，吉隆沟就是其中比较重要的一条。在历史上，吉隆沟有个著名的名字，叫作“蕃尼古道”。正是它的出现，开启了西藏与尼泊尔千年间的交流往来——古道上的吉隆镇，处于古道的中心位置，松赞干布选择在此建行宫迎娶尼泊尔赤尊公主，莲花生大师选择在此作为入藏传法的第一站……
另一方面，古道也带来了杀戮和兵祸：乾隆年间，控制尼泊尔的廓尔喀从吉隆入侵西藏，大肆烧杀抢劫，震怒的乾隆皇帝派大将军福康安领军将廓尔喀击溃，收复了领土，并一直打到廓尔喀的首都阳布(今加德满都)附近……
吉隆沟位于西藏日喀则地区的吉隆县境内，隐藏在吉隆藏布峡谷中段，是一条又深又长的沟，海拔仅有2000多米，和喜马拉雅山系动辄数千米的高度相比，这一段实在低矮。这条裂缝一路延伸到山另一边的尼泊尔，贯穿了整个喜马拉雅山——古人将这条天然通道称为“天赐之路”，而后世则将这条通道称为“蕃尼古道”。
关于古道的最早记载，可以追溯到公元7世纪初。当时的西藏正处于松赞干布建立的吐蕃王朝统治之下。当时，松赞干布派遣使者向邻国泥婆罗(今尼泊尔)求亲，迎娶泥婆罗王的女儿赤尊公主入藏，迎亲的队伍在“芒域”迎接——这个芒域，也就是今天的吉隆沟。
相传松赞干布到吉隆迎娶赤尊公主入藏时，赤尊公主见古道沿途风景优美、山清水秀，就将带着的三尊释迦牟尼佛像留下一尊，然后在当地建立了帕巴寺。今天的人们来到这里，依旧能够看到这座石木结构，带有浓郁南亚风格的寺庙。寺庙整体呈方正的塔形，中心有楼梯盘旋可以到达顶部。寺外墙壁和门廊分别绘有壁画，绘制精美、栩栩如生。据说，佛殿内原本还有古老的法器，不过都在“文革”时期被毁掉，令人惋惜。
赤尊公主入藏，带来了大量的工匠、僧侣，正式开通了西藏和尼泊尔之间的外交往来，这条新线路很快成为佛教传播和文化交流的一条要道。僧侣们通过蕃尼古道到吐蕃传法，使得佛教在吐蕃境内得到快速发展。
这期间，不但有尼泊尔和印度僧侣由此入藏传法，也有唐朝僧人通过这里进入印度前去求法。据《大唐西域求法高僧传》记载，唐朝年间，先后有玄照、玄太、道方、道生、玄会等高僧，通过古道前往尼泊尔，再转道去往印度求法……后人计算，这条大道比玄奘那条走了17年的“西行之路”近了许多。
在这些求法和传法的高僧里，最著名的是莲花生大师。公元755年，吐蕃国王赤德祖赞死后，吐蕃的贵族大臣发布了禁佛令，驱逐境内的汉僧和尼泊尔僧。但是，即位的新赞普赤松德赞并不赞同这种做法，掌握权力的他开始谋求恢复佛教，还特地从印度请来莲花生大师传教。
莲花生大师正是通过古道入藏的，在此歇息的莲花生大师，认为古道具有天赐的灵气，就将此地命名为“吉隆”，意为“欢乐村”、“舒适村”之意，从此，这个名字一直沿用至今。
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