英国伦敦大学学院科学家开展的一项新研究表明，注入酪蛋白(牛奶中天然存在的蛋白质)的绷带显著改善了大鼠的伤口愈合，这是科学家第一次在动物模型上测试酪蛋白的愈合益处。研究团队指出，酪蛋白价格低廉、含量丰富且具有抗菌性能，有潜力取代昂贵的材料，如伤口敷料中的银。相关研究论文发表于7月27日出版的《英国皇家学会界面杂志》。
酪蛋白是一种存在于哺乳动物乳汁中的蛋白质，在牛奶中含量最高。过去10年，人们对酪蛋白的抗菌、抗氧化和抗炎特性，以及它作为高蛋白膳食补充剂等用途的兴趣与日俱增。
在这项研究中，科学家们将纯酪蛋白与聚己内酯(PCL)混合在一起，PCL是一种可生物降解的聚酯，通常用作绷带材料。随后，他们用加压旋转技术将混合物旋转成绷带状纤维，并制造出了注入酪蛋白的绷带。
研究团队将具有相同皮肤伤口的实验鼠分为3组：第一组的伤口用注入酪蛋白的绷带治疗;第二组用正常的PCL绷带治疗;第三组不使用绷带。在第3、7、10和14天后，通过拍摄和测量伤口以及在显微镜下检查伤口，结果发现，在第14天时，用注入酪蛋白的绷带治疗的伤口愈合到原来大小的5.2%，而正常绷带组和未治疗组的伤口愈合分别为31.1%和45.6%。
这一研究结果表明，酪蛋白在伤口敷料等医疗领域具有很大的应有潜力。鉴于酪蛋白是脱脂牛奶的废物，如果它被批准用于人类治疗，将成为一种相对便宜的材料，可大规模生产。
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