11月23日，记者从四川省林业科学研究院获悉，该院副研究员谢大军在凉山州美姑县拉马镇开展标本收集工作期间，发现亚麻科植物新种美姑青蓠柴，该成果已在国际植物分类学SCI期刊Phytotaxa发表。
“首次发现是在2021年，我们沿着山路步行时，在路边偶然发现它们的身影。”谢大军介绍，因为当时不确定具体种类，在拍照记录后，这一植物的标本被带回至四川省林业科学研究院进行物种分析。
经过两年多的野外调查和形态学比对，基于核基因植物序列分子鉴定后，这种多分枝、花冠呈白色、单叶、叶缘有齿的植物，于近日正式被确定隶属亚麻科青蓠柴属，并以发现地美姑县为名，命名“美姑青篱柴”。
美姑青篱柴的栖息地什么样?谢大军介绍，鉴于首次发现地位于海拔约1500米的河谷，光照条件较好，且已探知的种群栖息地大多为灌木丛及马路边等相对空旷的区域，可以认为美姑青蓠柴喜好光照充足地带。但其栖息地究竟有多大，具体数量有多少，还有待进一步确认。
值得注意的是，在此之前，全球已查明的亚麻科青蓠柴属植物有3个种，但均为灌木型，体型相对较大，多见于越南、泰国及我国的广西、贵州、云南等地。此次发现的美姑青蓠柴为草本型植物，高度在10厘米至30厘米，目前仅四川发现，是四川特有种。
“我们估计，美姑青篱柴分布区狭窄，受人类干扰较为严重，植株数量可能不超过10000株，属极小种群。”谢大军介绍，美姑青篱柴的发现，为亚麻科青篱柴属再添一个新种，不仅弥补了四川亚麻科青蓠柴属分布的空白，也丰富了四川高等植物多样性、改写了人们的认识。
据悉，美姑青篱柴的保护研究工作，获得四川省基本科研业务费项目(2023JBKY03)和科技基础资源调查专项(2022FY100201)资助。未来，科研团队将从栖息地保护、种群人工繁殖等方面入手，对该极小种群开展进一步保护性研究。
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