1.2亿年前月球还“活着”!《科学》杂志6日在线发表了一项关于月壤研究的重要成果。基于嫦娥五号月壤样品，来自中国科学院地质与地球物理研究所的科研人员发现，月球的岩浆活动可以追溯到1.2亿年前。这一研究成果再次刷新了人们对月球岩浆活动时限的认知。
岩浆活动是了解月球热演化的重要依据，岩浆活动停止表明月球失去了内动力，即地质意义上的“死亡”。早期的研究认为，月球大约在30亿年前就已经停止了岩浆活动;2021年，我国科学家对嫦娥五号月壤样品中玄武岩的研究表明，月球20亿年前仍然存在较大规模的岩浆活动，将此前认为的月球“寿命”延长了约10亿年。
那么，月球上是否存在更年轻的火山活动?
月球除了通过较大规模岩浆活动形成的岩石外，还有较小规模的火山喷泉带来的火山碎屑，其中有火山玻璃珠。对这些火山玻璃珠进行定年可以追溯月球岩浆活动历史。最年轻的嫦娥五号月壤样品，是寻找更年轻的火山玻璃珠的理想对象。
此次，中国科学院地质与地球物理研究所李秋立研究员团队从约3克嫦娥五号月壤中挑选出约3000颗玻璃珠，通过扫描电镜、电子探针、离子探针等方法从中筛选出3颗火山玻璃珠，进一步通过铀-铅同位素体系测量进行精准定年，发现这3颗火山玻璃珠形成于距今1.2(±0.15)亿年前。
“这表明，大约1.2亿年前，月球上还存在火山活动。”李秋立说，这一发现将月球的火山活动时间又在嫦娥五号玄武岩年龄的基础上延长了近19亿年。这对以往的月球热演化模式提出了更大的挑战。
更重要的是，3颗火山玻璃珠富集的钾+稀土+磷(KREEP)等元素表明，其源区存在较高的放射性元素。这些放射性元素的衰变生热，可能导致月幔局部热异常，引发物质的部分熔融产生岩浆并喷出地表。“因此，虽然在月球上没有观测到较大规模晚期岩浆活动，但仍存在局部升温引起的小规模火山喷发。”李秋立说。
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