10月1日上午，位于安徽合肥未来大科学城的紧凑型聚变能实验装置(BEST)建设现场传来好消息：该装置主机首个关键部件——杜瓦底座成功落位安装，标志着项目主体工程建设步入新阶段，部件研制和工程安装开启“加速度”。
聚变能被誉为“终极能源”，其原理是模拟太阳内部的核聚变反应，将轻元素聚合为重元素并释放巨大能量。区别于过去的核聚变实验装置，BEST将实际演示氘、氚等离子体“燃烧”，有望实现世界首次聚变能发电。今年5月该项目工程总装正式启动，因建设现场酷似科幻电影中的“行星发动机”而广受关注。杜瓦则是BEST的核心部件，就像一个巨型“高真空保温瓶”，为在零下269摄氏度工作的超导磁体提供隔热保护，使其更好“约束”上亿摄氏度高温的等离子体。
在BEST装置主机大厅，记者看到数条钢缆吊起形如巨大“瓶塞”的杜瓦底座，缓缓放入中央的“深坑”。“杜瓦底座相当于装置的‘地基’，未来将承载整个主机6000余吨设备的重量。”中国科学院合肥物质科学研究院等离子体物理研究所副研究员黄雄一告诉记者，该底座重400余吨、直径约18米、高约5米，不仅是BEST主机中最重的单体部件，也是国内聚变领域迄今最大的真空部件。研制过程中，项目团队突破高精度成型和焊接、毫米级形变控制、高真空密封等关键技术。
安装如此庞然大物，需要极高的精度，从而确保装置未来的稳定性。表面水平高差需控制在15毫米以内，落位位置偏差不得超过正负2毫米，而落位过程中底座与周围墙体间隙不足100毫米。项目团队通过自主研发专用吊具系统，并运用激光跟踪技术实时监测调整，最终实现了毫米级的精准安装。
据介绍，杜瓦底座落位安装完毕后，主机核心部件将陆续进场安装。根据计划，BEST将于2027年底建成。该装置建设的稳步推进，对于我国率先开展前沿聚变科学研究、验证未来聚变堆关键技术、持续引领国际聚变能发展具有重大战略意义。
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