近日，中国农业科学院农业基因组研究所联合中国热带农业科学院等单位，破译了栽培甘蔗的高质量基因组，揭开了甘蔗从野生植物进化为全球最主要产糖作物的遗传密码。相关研究成果发表在科技期刊《自然》上。
甘蔗贡献全球约80%的食糖，然而，由于其基因组庞大复杂，其高糖遗传机制长期未被解析，育种效率难以提高。
研究团队对来自全球19个主要甘蔗产区的981份甘蔗种质进行重测序，并破译了栽培甘蔗基因组，系统还原了甘蔗从野生植物到“甜蜜之王”的进化历程。
研究发现，甘蔗在长期驯化和人工改良过程中，一大批与糖分合成、转运、代谢相关的基因被强烈选择，与此同时，开花相关基因受到抑制，让甘蔗“不开花、只长糖”，把更多能量集中用于糖分积累。茎秆中负责储糖的薄壁细胞越大，甘蔗含糖量越高。研究还鉴定出多个调控含糖量的重要基因，为高糖甘蔗新品种培育提供了关键靶点。
该研究得到了国家自然科学基金、中国农业科学院科技创新工程、海南省重大科技计划等项目的资助。
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