10月16日，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛小组赛第四轮比赛落下帷幕。在中国男足所在的C组中，除中国男足2：1击败印度尼西亚队之外，其他两场比赛均以平局收场。如此一来，目前暂居C组第二名的澳大利亚队与排名小组倒数第一的中国男足仅有2分的差距——此前遭遇18强赛三连败的中国男足仍有出线希望。
在北京时间10月16日结束的第四轮比赛中，中国男足抓住最后的救命稻草，主场2：1击败了印度尼西亚队，不仅取得了本届18强赛得首场胜利，也挽救了自己岌岌可危的出线形势。但对于中国男足，好消息还不止于此。日本队主场1：1被澳大利亚队逼平，沙特阿拉伯队则与巴林队闷战90分钟之后，以0：0互交白卷。如此一来，四轮小组赛结束之后，除了日本队积10分在C组中遥遥领先之外，澳大利亚队、沙特阿拉伯队、巴林队、印度尼西亚队、中国男足，分列C组第二至六位，不过排名小组第二的澳大利亚队与排名小组倒数第一的中国男足，只有2分的差距，这也使得C组的出线形势进一步混乱。
在得知C组积分榜最新情况之后，不少网友群情激动，他们认为，中国男足与第二名的澳大利亚队只相差2分，理论上还有成为第二名的可能性。不过纵观中国男足前四场比赛，争取小组第四才是一个更为现实的问题。因此，中国男足下一轮比赛客场挑战巴林队就变得异常重要，甚至在战略上起到了分水岭的作用。
2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛小组赛第五轮比赛将于11月14日重燃战火。除中国男足客场挑战巴林队之外，C组的其他两场比赛的对阵分别是澳大利亚队主场迎战沙特阿拉伯队，印度尼西亚队主场迎战日本队。从目前来看，日本队客场击败印度尼西亚队是大概率事件，而澳大利亚队和沙特阿拉伯队的比赛只要分出胜负，收益的就将是中国男足与巴林队比赛的胜者。如果，中国男足能够在客场击败巴林队，排名将爬升到小组第三。即便不能击败巴林队，如若能收获一场平局，中国男足也将摆脱小组排名垫底的尴尬。
在国际足联A级赛事中，中国男足与巴林有过7次交手纪录，中国男足3胜4平保持不败。不过双方的上一次交手还要追溯到20年前，在那一年的亚洲杯赛上，双方2：2战成平手。而中国男足最近一次击败巴林队还要追溯到更远的30年前，在那一年的亚运会上，中国男足1：0击败了对手。这场比赛，被中国男足主教练伊万科维奇寄予厚望的谢文能将因累积黄牌停赛，不过武磊等人的康复也让伊万科维奇有了更多的选择。只要中国男足能够趁胜追击，在客场击败巴林队，那么争夺小组第四将变得豁然开然，从而走出开局三连败的颓势。
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