最近动画电影《长安三万里》大火，国漫再出爆款。这让人想及年初同样爆火的《中国奇谭》。中信出版集团此前出版了后者的衍生漫画书《中国奇谭典藏版》，以另一种形式再现和诠释这部植根于中国本土文化的动画作品，也成为暑期热门阅读书籍。
《中国奇谭》是由上海美术电影制片厂、bilibili联合出品的动画短片合集，于2023年1月1日在bilibili播出，由八个独立小故事组成。截至目前播放量超2.8亿，剧中的“浪浪山”“鹅笼书生”等一度成为全民热词。中信出版由上美影和bilibili授权，将动画改编打造成绘本，分8册收录原作8个故事。
“中国风”是此部作品让人无法忽视的一大特点。譬如美术风格和制作手法上，剪纸、水墨、素描，融入CG动画技术，将东方视觉美学印染在现代动画技术织出的色彩与线条中。再如在题材上，首集《小妖怪的夏天》化用了《西游记》中“妖怪吃唐僧肉”“孙悟空斩妖除魔”等中国最家喻户晓的文化片段;《小满》脱胎于传统剪纸艺术;《鹅鹅鹅》则源于南朝吴均《续齐谐志》中的《阳羡书生》，其故事框架出自佛教《旧杂譬喻经》，并经后世不断演绎成为重要的中国传统文化母题之一，蒲松龄寓意人世变化无常的诗句“人间何事不鹅笼”即典出于此。
但《中国奇谭》并不限于文化符号的简单植入和意象的机械套用。凭借寓言式的情节塑造和现代式的叙事方式，它探索出了中国传统文化的一种当代表达。比如在《小妖怪的夏天》中，在沿用西游记基本设定情况下，将小猪妖作为中心人物，描画的却分明是当代职场生活场景，其中个体与组织、管理与从属、家庭与工作、自由与限制之间的张力，刻画出当下普遍的生活冲突与精神困境。《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》完成了个人成长与社会变迁的交织叙事，《林林》在典型的中国黑山白水之间讲述了人与自然的矛盾与和解，《玉兔》则将中华文明神话传说变成登月科技未来想象的注脚……
容纳工作职场、社会转型、生态自然、科技发展议题的展示和探讨，中国传统文化元素蕴藏的包容性和表现力可见一斑。将中国传统文化元素与当代技法和现代议题结合，展现了挖掘中国传统文化的现代性与世界性的可能。
中国动画已历经百年，有着辉煌历史。在20世纪20年代的上海，中国动画起步，与美国几乎同时。1941年，中国推出亚洲首部动画长片《铁扇公主》。1957年，上海美术电影制片厂正式创厂，写就了中国动画史上的新篇章，《大闹天宫》《神笔马良》《小蝌蚪找妈妈》《哪吒闹海》《三个和尚》《山水情》《宝莲灯》等佳作，让“中国学派”扬名世界。从本土民间故事、神话传说、谚语童话取材，融合水墨画、剪纸、皮影、泥塑、雕塑、木刻、年画、折纸、窗花等民间艺术资源，上美影践行了“不模仿别人，不重复自己”的创作精神，也向世界展示了民族艺术的潜力。
近年来，中国动画呈复兴态势，《大圣归来》《哪吒之魔童降世》及近期《长安三万里》等叫好又叫座。《中国奇谭》作为上美继承传统的新探索，也属这一态势的重要标志。
现代化向纵深发展的中国，开始将目光转向文化主体性，挖掘文化基因正是这一进程中的必然。《中国奇谭》带给人们的或不单是享受、共鸣或振奋，而是对这个时代议题的想象力、责任心与参与感。绘本《中国奇谭典藏版》将国漫从荧幕移到纸张，似可视为挖掘和阐释中国本土文化的有益探索。
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