砷、镉、汞和铅等重金属在饮用水、空气污染和食品污染中普遍存在，被认为是扰乱内分泌的化学物质。据25日发表在《临床内分泌学与代谢杂志》上的一项新研究，美国科学家发现，接触有毒金属的中年女性在接近更年期时，卵巢中的卵子可能会减少。
卵巢储备功能下降是指与同龄女性相比，女性的卵子较少。这种情况可能与潮热、骨骼脆弱和心脏病风险增加等健康问题有关。更年期是女性衰老过程中正常的阶段。更年期过渡期包括绝经前的几年，此时女性可能会出现月经周期变化、潮热、盗汗等症状。过渡期通常在45—55岁之间开始，通常持续约7年。
新研究将重金属暴露与中年女性体内较低水平的抗缪勒管激素(AMH)联系起来。研究人员表示，AMH大致表明女性卵巢中还剩下多少卵子，就像是卵巢的生物钟，可暗示中年和晚年的健康风险。
研究人员对美国“全国女性健康研究”项目中549名中年女性进行了研究。她们正处于更年期，尿样中含有重金属，包括砷、镉、汞或铅。研究人员分析了女性最后一次月经前长达10年的AMH血液测试数据，结果发现，尿液中金属含量较高的女性更有可能AMH水平较低，这是卵巢储备功能下降的一个指标。
研究表明，尿液中检测到的重金属与女性的生殖衰老和卵巢储备功能下降有关。广泛暴露在重金属环境中，可能会对中年女性卵巢早衰相关的健康问题产生重大影响。
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