据物理学家组织网7日报道，美国华盛顿大学科学家研制出一款名为“Thermal Earing”的智能耳环，可以持续监测佩戴者的耳垂温度。在一项针对6名用户的研究中，这款耳环在感知皮肤温度方面的表现优于智能手表。它还有望监测佩戴者的压力、饮食、运动和排卵等信息。相关论文发表于最新一期《ACM交互、移动、可穿戴和普遍技术论文集》。
这款智能耳环的大小和重量与一个小回形针相当，电池寿命为28天。它通过一个磁性夹子将温度传感器与佩戴者的耳朵相连，另一个传感器则悬挂在耳朵下方约一英寸处，用于估计室温。这款智能耳环可以按照树脂或者宝石材料进行时尚设计，个性化定制成不同形状，如花朵等，而不会对其准确性产生负面影响。
研究人员表示，研制出一款小到可以作为耳环但又足够坚固的可穿戴设备，而且只需每隔几天充电一次，这极富挑战性。因为一般情况下，如果想让电力持续更长时间，可能需要较大的电池。此外，使智能设备无线化也需要消耗不少能量。
鉴于此，研究团队使耳环尽可能高效，同时也为蓝牙芯片、电池、两个温度传感器和天线腾出了空间。由于使用了蓝牙模式，一旦读取并发送温度，智能耳环就会进入深度睡眠状态以节省电力。
由于监测耳垂温度尚未得到广泛研究，该团队探索了一些潜在应用。与20名健康患者相比，5名发烧患者的平均耳垂温度上升了5.92℃，这表明该耳环可用于持续监测佩戴者的发烧情况。
研究团队指出，医生经常通过监测发烧情况来评估病人对治疗的反应，比如，抗生素是否对感染有效。发烧时人体温度在一天内会反反复复，因此，长期持续监测有助追踪病人的身体状况。
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