山西汾阳籍知名导演贾樟柯在电影《山河故人》里有一句台词：“家里带了几个‘盅盅肉’，一会儿给你带过来。”“盅盅肉”在影片中并未出现实物，但对于长久生活在汾阳的人来说，看到这三个字便倍感亲切，因为那是家乡的味道。
汾阳的“盅盅肉”发源于王府。资料显示，明朝开国皇帝朱元璋的子孙庆成王、永和王先后移居汾州府(今山西汾阳)，江淮地区的王府厨师随行于此。此后几百年间，王府菜肴的江南风情与民间饮食的简单粗放相融合，汾阳菜逐渐形成“用料讲究、工艺细腻”的独特风格。
颇具地方特色的“盅盅肉”，以猪肉、羊肉、鸡肉为主要食材，通过煎、炸、煮、蒸等传统烹饪技艺，盛放在粗瓷挂黑釉浅底小碗中，做至半熟。待客人来后，将盅盅上锅一蒸，蒸好后倒扣在盘中，掀开盅盅，热气腾腾、香气四溢，一道“硬菜”就做好了。常见的菜品有酱梅肉、雪浮肉、小酥肉、元宝肉、红烧肉、黄焖羊肉、炉煿肉等。
“炉煿肉是朱元璋御膳食谱中的一道名菜，至今，在汾阳人的餐桌上也常会出现，验证了汾阳人饭食讲究源自宫廷的说法。”《汾阳县志》主编王希良介绍，汾阳西依吕梁山，东濒汾河水，交通便利、物产丰富，有2600多年建县史，其间，设军、郡、州、府时间约1700年，曾有“秦晋旱码头”之称。随着明清汾商崛起，汾阳美食“版图”扩大，同时其也融汇了许多地方的习俗与吃食，更加典雅、实惠、开放。
在物资缺乏的过去，当地人只在过年时才能吃到“盅盅肉”，如今，它作为汾州传统宴席(又称“三八八”宴席)的重要组成部分，是宴宾庆典、婚寿年节、祭祀祈神的必备馐珍，近年也被加工成礼盒，成为民间走亲访友的伴手礼。
中国人的饮食习惯里，最能体现餐饮综合水准的是宴席。“以‘盅盅肉’为主的‘三八八’宴席始于隋唐、兴于明清，宴席要摆三次、撤三次，每次都与‘八’有关。”汾阳名厨梁耀奎介绍，从八种水果点心，到八盘八碗，最后是八道海味。如今，“三八八”宴席制作技艺被列入山西省非物质文化遗产名录。
2019年，汾阳被中国烹饪协会评为八个“中国厨师之乡”之一。资料显示，目前，汾阳厨师从业者已超9000人。当地官方正在加强餐饮技能人才培训，完善餐饮产业链条建设，推动餐饮行业品牌化、规模化、特色化发展。
如今，汾阳厨师常应邀去海外展示中国美食，让汾阳美味佳肴香飘法国、日本、巴西、秘鲁、玻利维亚等国家。
从吃饱、吃好，到吃得营养、吃得健康，再到吃得有文化，人们对吃的追求见证着社会发展，饮食交流也促进着国际间的文化互动。
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