历届大运会篮球场上的霸主，绝大多数非美国男篮莫属。但在1987年萨格勒布大运会上，他们却在决赛中被南斯拉夫队击败。那是南斯拉夫男篮“黄金一代”崛起的年代，球队中拥有彼得洛维奇、迪瓦茨、库科奇等巨星。彼得洛维奇是克罗地亚人，他在这届大运会开幕式上点燃了火焰。
萨格勒布当时成功申办大运会，还要归功于著名篮球教练诺沃塞尔，他是克罗地亚最受欢迎的篮球队锡伯那队的主教练。正是他凭借自身影响力在国际篮联的四处游说，才让萨格勒布击败美国的印第安纳波利斯、澳大利亚的布里斯班和印度的新德里，最终获得大运会的举办权。彼得洛维奇正是锡伯那队以及南斯拉夫国家队队长，是当时最受欢迎的运动员。有“篮球莫扎特”绰号的他曾单场轰下112分。1992年奥运会男篮决赛，彼得洛维奇率克罗地亚队单挑美国“梦一”队，他一人独得24分，表现丝毫不逊色于对方任何一位“梦一”成员，但这也是他在世界大赛留下的最后背影，1993年他28岁时不幸死于车祸。
萨格勒布大运会可以说开启了南斯拉夫男篮的黄金时代：步入巅峰期的彼得洛维奇，逐渐成长的迪瓦茨、库科奇、帕斯帕约、萨维奇几乎打遍欧洲无敌手。1988年奥运会，他们惜败于苏联屈居亚军;1989年欧锦赛和1990年世锦赛，他们先是时隔12年重登欧洲之巅，又以7胜1负的战绩称霸世界。迪瓦茨等人在1987年世青赛就先后两次击败美国队，1990年世锦赛半决赛又再次击败美国队。如果说那个时代有球队能够和梦之队抗衡，这支南斯拉夫队无疑是最佳选择。
在男篮世界杯(前身为世锦赛)历史上，南斯拉夫男篮(包括后来的塞黑男篮)曾经5夺冠军，与美国队夺冠次数相同。这是一支传奇的球队，他们身上的篮球天赋让人惊叹。直到现在，数十名来自塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚、波黑、黑山的球员在美职篮打球，这些球员如果能组成一个球队的话，必将是欧洲篮球的霸主，甚至可以再次挑战美国队。成都日报·锦观新闻 记者 黄一可
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