1979年，第十届世界大运会在墨西哥城举行。墨西哥城曾在1968年举行了奥运会，得益于2240多米的高海拔，田径项目诞生了一大批世界纪录。这一次大运会也不例外，意大利短跑明星彼得罗·门内阿创造了19秒72的男子200米跑世界纪录。直到1996年，美国名将迈克尔·约翰逊才打破了他的纪录，而最新世界纪录则是博尔特在2009年柏林田径世锦赛上创造，成绩为19秒19。
在1975年罗马大运会上，门内阿就在100米和200米项目中问鼎。为备战墨西哥城大运会，门内阿早早就抵达了赛地备战。他的预赛成绩为19.96秒(+0.2m/s)，已然令世界一惊，他成为欧洲第一个200米电计时突破20秒的“飞人”。
9月12日的决赛，他跑出19.72秒(+1.8 m/s)。此前的世界纪录是19.83秒(+0.9 m/s)，也是创造于1968年墨西哥城奥运会，创造者是美国名将汤米·史密斯。运动医学专家后来分析，在半高原有利于提高短跑成绩，主要原因是气压低、空气阻力较小。
1980年奥运会，门内阿毫无悬念获得了男子200米冠军。那一年门内阿还来到北京，在北京国际田径赛上收获200米冠军。此后，他的职业生涯开始走下坡路。1983年赫尔辛基田径世锦赛，门内阿收获200米铜牌;洛杉矶奥运会，他收获200米第七名;1988年汉城奥运会开幕式，36岁的门内阿是意大利代表团的旗手，那届奥运会他在预赛就被淘汰。
1987年，门内阿在接受采访时说，他1984年在医生建议下，尝试注射过生长激素。不过那时候，这种药物还没被列入兴奋剂名单。门内阿退役后担任过律师和体育经纪人。2013年3月，60岁的他因病去世。他曾经刮起的200米“速度风暴”，永远镌刻在世界田径爱好者的心中。成都日报·锦观新闻 记者 黄一可
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