第二届大运会于1961年在索非亚举行，1270名运动员和357名官员在保加利亚首都进行了10天比赛，本届大运会在田径赛场创造了两项世界纪录和20项大运会纪录，在游泳方面又创造了12项大运会纪录。两项田径世界纪录由苏联跳高运动员瓦莱里·布鲁梅尔和他的同胞塔马拉·普莱斯创造。布鲁梅尔以2米25的成绩越过了障碍，他成为这项运动历史上最好的跳高运动员之一，六次打破户外世界纪录，两次打破室内世界纪录。两年后，他在阿雷格里港获得了第二枚大运会金牌，并在1964年东京奥运会上再添一枚金牌。
塔马拉·普莱斯以58.06米的成绩获得本届大运会女子铁饼金牌，1964年她在东京再获两枚奥运会金牌(铁饼和铅球)。从1959年到1965年，她创造了11项世界纪录——5项铅球、6项铁饼。她的妹妹伊琳娜·普莱斯获得本届大运会100米栏金牌，并在1960年奥运会上获得80米栏金牌，1964年奥运会上获得五项全能金牌。塔马拉和伊琳娜一起创造了26项不同的世界纪录。
由于两人都有着男性化的体格，这在当时引起了很多猜测。记者们经常把这对姐妹称为“普莱斯兄弟”，人们常常猜测她们注射了大剂量的激素。1966年欧洲田径锦标赛引入了强制性的染色体检测，以确定参赛者的性别，尽管这一方法并不完全可靠，但塔马拉和伊琳娜并未参赛，两人此时从公众视线中消失了。塔马拉后来成为一名土木工程师，在这一领域和体育领域都有广泛的影响。国际奥委会对她俩的性别并未提出异议，姐妹俩的纪录和奖牌仍然是官方有效的。
索非亚大运会设置项目从都灵大运会的7个项目扩展到9个，新增了跳水和体操。这是国际奥委会(IOC)批准主办的第一届大运会，索非亚大运会还选举了普里莫·内比奥洛为国际大体联主席，这一职位他一直担任到1999年去世。成都日报·锦观新闻 记者 黄一可
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